Только не без борьбы.

Ничего не подозревая о ее чувствах, Хантер развернулся и отвел ее обратно в дом. Он показал ей спальню на нижнем этаже.

— Можешь лечь здесь. Я принесу тебе более удобную одежду.

Аманда прошлась по роскошной спальне. Кровать королевского размера в колониальном стиле, казалось, сошла с кадров старого фильма. Темно-зеленая краска заставила бы выглядеть крошечной маленькую комнату, но этому огромному пространству она придавала своеобразное уютное очарование.

Через несколько минут Хантер вернулся с черной футболкой и спортивными брюками, в которых она могла бы утонуть.

— Спасибо, — поблагодарила Аманда, забирая их у него.

Он стоял перед ней, пытаясь поймать ее взгляд.

К удивлению девушки, Хантер приподнял руку и коснулся пальцами ее подбородка. Его короткие ногти нежно царапнули кожу, посылая мурашки по ее коже. Она знала, что Кириан хотел поцеловать ее, и поразилась тому, насколько сильно хотела того же.

Но он не поцеловал ее. Он просто вглядывался в лицо Аманды своими темными голодными глазами.

Потом Хантер коснулся ее губ подушечкой большого пальца, и она едва смогла сдержать стон удовольствия от того, насколько приятно было ощущать его. Его запах. Воздух между ними искрился от напряжения. От взаимного желания и жажды. От силы этих ощущений у девушки перехватило дыхание, и она почувствовала себя одновременно ослабевшей и полной сил.

И тогда, когда она была уверена, что Кириан поцелует ее, тот отстранился.

— Спокойной ночи, Аманда.

Ее сердце колотилось, когда она смотрела, как уходит Хантер.

Кириан проклинал себя с каждым шагом, приближающим его к кабинету. Он должен был поцеловать ее. Должен был…

Нет, он поступил правильно. Между ними никогда ничего не будет. Темные Охотники могут наслаждаться женщиной в течение нескольких ночей, но завязывать серьезные отношения им запрещено. Слишком велика опасность.

Женщины могут стать легкой добычей для Даймонов, а чувства ослабляют Темных Охотников. Это делает их осторожными, а при его работе, осторожность ведет к смерти.

Раньше это никогда не волновало его.

Сегодня боль была настолько сильной, что могла сломать.

Кириан ненавидел эти ощущения внутри. Ненавидел чувство потребности в ней. Давным—давно он отгородился от эмоций и предпочитал жить именно так — в безопасном коконе, свободным от беспокойства.

— Я должен выкинуть ее из головы.

Он зашел в кабинет и загрузил веб-сайт Темных Охотников.

Его мессенджер мигал непрочитанными сообщениями и мейл, как всегда, был забит письмами от других Темных Охотников. Технологии — удивительная вещь. Способность общаться с другими была словно подарком богов. Долгие ночи стали более терпимыми и появилась возможность обмениваться информацией.

Кириан уселся в черное кожаное кресло и дважды щелкнул на моргающей иконке. Это было сообщение от Ашерона.

Звонил Ник, сказал, что Десидериус надрал тебе зад. Ты в порядке?

Кириан стиснул зубы и написал в ответ. «Я собираюсь убить его за это. Со мной все хорошо. Десидериус скрылся в Дыре. Что ты о нем знаешь?»

Он убил Кромли несколько лет назад, поэтому ты имеешь дело с серьезной силой. Я поговорил с Оруженосцем Кромли и тот сообщил, что Десидериус вдоволь поизмывался над сознанием Кромли. Д. прикончил его таким способом, о котором лучше не упоминать. Я лично, хотел бы, чтобы Д. пришел по мою душу, мне просто необходим хороший партнер по танцам. Мои Даймоны хромают на обе ноги.

Кириан расхохотался от сухого юмора Эша. Тот действительно терпеть не мог хромых Даймонов. «Талон сказал, что они используют астральные заряды. Ты когда-нибудь с таким встречался?»

За свои одиннадцать тысяч лет, могу честно признаться…нет, черт побери. Это первый случай. Я наведался к оракулам и те пытаются связаться с Мойрами. Но ты же их знаешь. Уверен, те ответят чем-т о вроде «Когда небо окрасится зеленым, а землю накроет Тьмой, от Даймонов ты потеряешь покой. Чтобы убить искомого тобой великого и злобно-м аниакального, найди что-н ибудь уникальное». Я, в самом деле, ненавижу Оракулов. Если бы я хотел поломать над чем-т о голову, купил бы себе Кубик— рубик.

«Я даже и не знаю, Эш, у тебя это здорово получается. Ты точно уверен, что не хотел бы занять место Оракула?»

Генерал, представь себе картинку — мой средний палец вытянут во всю длину и направлен прямо на тебя. А теперь дай мне поработать. Я еще не всех Даймонов выследил, не всех Темных Охотников довел до бешенства и не всех женщин соблазнил. Поговорим позже.

Не в настроении больше разговаривать, Кириан ушел с сайта Темных Охотников. Он открыл мейл, но читать его ему тоже, на самом деле, не хотелось.

А того, что желал, Хантер получить не мог.

Против своей воли Кириан прошел по коридору и спустился вниз.

Не осознавая, что делает, он очутился у комнаты Аманды. Темный Охотник прижал ладонь к двери черного дерева и развел пальцы. Закрыв глаза, он смог увидеть ее, сидящей в постели, с ногами обнаженными под его футболкой.

Огонь зажегся в его крови. Кириан чувствовал ее боль от потери дома. Страх, когда она думала о Десидериусе, причиняющем страдания ее сестре. Беспокойство о соседке Табиты.

Что было еще хуже, он ощущал сдерживаемые ею слезы. Аманда была такой сильной. Такой одаренной. Хантер никогда не встречал женщины, похожей на нее.

Утренний сон вновь ворвался в его мысли. Он вновь мог чувствовать девушку в своих руках.

Я хочу тебя.

Кириан отдал бы все, что угодно за возможность услышать эти слова. Увидеть, как она смотрит на него, словно способная поглотить его целиком.

Прямо сейчас, единственное, чего он хотел, это снести дверь ударом ноги и заняться с Амандой любовью. Чтобы она смогла коснуться его. Обнять.

Принять его.

Но это было не суждено.

С камнем на сердце, Кириан заставил себя покинуть ее.

У него была работа.

Аманда бросила взгляд на часы. Двенадцать-тридцать. Обычно, к этому времени она бы уже спала. Но для Хантера ночь только началась.

Ей было интересно, чем тот занимался в ночные часы. Конечно же, он не убивал Даймонов каждую ночь. Их было не настолько много, ведь так?

Прежде, чем Аманда поняла, что делает, она уже выбралась из кровати и отправилась бродить по огромному дому. Девушка не знала, где был Хантер. Он не удосужился показать ей свою комнату, проводя экскурсию по особняку.

Но инстинкты подсказывали Аманде, что та наверху. Возможно, настолько далеко от нее, насколько это возможно.

Она почти поднялась наверх, когда услышала странный свистящий звук, доносящийся снаружи.

Возвращаясь назад, Аманда прошла к темной игровой. Света не было, но луна и звезды светили так ярко, что девушка смогла разглядеть скрытую тенями фигуру в атриуме. Ее первым порывом было позвать Хантера, но затем она остановилась.

В этой фигуре было что-то знакомое. Подойдя ближе к французским дверям, Аманда узнала Терминатора и Хантера. Хантер был одет в футболку и тренировочные брюки. Он швырял бейсбольный мяч в раму, затянутую сеткой, которая отбрасывала тот обратно. Когда Хантер кидал мячик, Терминатор следовал за ним, а потом отпрыгивал назад к мужчине.

Аманда улыбнулась. Хантер погладил пса и снова бросил мяч.

Она развернулась, чтобы уйти и не смогла. Вместо этого, девушка со скрипом открыла дверь.

Хантер мгновенно обернулся. Позабытый мячик отскочил и ударил его по голове. Он зашипел, потирая ушибленное место, а Терминатор побежал за мячом.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросил Хантер резко.

Мне нужно, чтобы ты поцеловал меня.

Аманда сглотнула.

— Я просто хотела узнать, где ты.

— Теперь ты знаешь.

В его голос вновь вернулся лед. Это был не тот Хантер, что утешал ее недавно, это был Темный Охотник, проснувшийся рядом с ней на заводе. Осторожный и отстраненный.

И это разорвало девушке сердце. Не шишка на лбу сделала его раздражительным — вернулись прежние барьеры. Он отталкивал ее.